第一项美国专利于 1790 年授予，涉及一种生产钾肥的方法，这是美国第一种工业化学品。美国专利局成立于 1802 年。在这样一个法律框架下，国家和整个社会都得到了很好的服务，因为在这个框架下，可以对创新进行投资，这些创新拥有合法的所有权，而且盗窃的后果也很明确。从那时起直到今天，专利的作用都是保护容易被复制的创新。
几个世纪后的今天，2010 年的 美国最高法院比尔斯基诉卡波斯案 这开启了软件专利的下坡路。比尔斯基案之后，2014 年又有 Alice 公司诉 CLS 国际银行 这使得被告更容易宣告软件专利无效。有趣的是，在这两起案件中，软件本身从未被提及。但七年过去了，数以百计的案件都适用了爱丽丝案，结果显而易见： 为软件创新申请专利的可能性微乎其微
与此同时，许多公司面临的是创新步伐的急剧转变。算法、用户界面和体验以及计算架构都在不断改进。人工智能和机器学习进一步加快了本已瞬息万变的形势。
将所有这些与专利制度的运行速度相比。可以说是冰火两重天。尽管有一些窍门和昂贵的方法可以加快进程，但一项专利从申请到颁发平均需要四年时间。在这个时间框架内，技术早已过时。
那么，谷歌、Facebook 和微软等科技公司为什么还要申请专利呢？或者第一时间从 RIM、AOL、柯达和摩托罗拉等昔日高富帅手中购买专利资产？或者投资于 Intellectual Ventures 这样的专利基金？或者拥有像 AST 这样的自动专利购买机器？
平均而言，专利已成为一种战略资产，就像免费的美食、漂亮的新校园或额外的带薪休假一样。这是一种保持竞争力的方式。但与免费午餐不同的是，领先企业的专利组合就像一把沉重的大锤子，随时准备用来打击竞争对手，以减缓他们的发展速度，阻碍新产品的推出，或对他们威胁到你的利润率做出反应。
在单个国家申请专利的平均终生成本最低为 $100,000 美元，因此如果覆盖全球，成本将接近一百万美元。而这仅仅是个开始，因为获得授权的专利只是一种出庭辩护的权利，当然还需要额外的费用。
已颁发的专利并不意味着你可以自由经营，也不表明专利的有效性。它只是专利局表明该想法已通过了新颖性门槛。如果你发现自己需要对专利提起诉讼，传统观点认为现在需要$5M的资金。这并不奇怪 目前，诉讼融资是企业融资中一个不断增长的类别。
专利当然会继续存在，但对大型科技公司来说，专利不再是为了创新，而是为了遏制竞争对手。你能在专利中找到驱动 TikTok 上轰动性观众指标的算法吗？或者谷歌页面排名算法的细节？或者是驱动 AWS 中深不可测的可扩展性的负载转移技术？或是任何一家保险公司的精算模型？不可能！真正的技术创新都是商业机密。
由于 2016 年美国 DTSA 立法因此，对于技术创新而言，商业秘密是一种更为可行的保护机制。DTSA 使公司能够高效地在联邦法院提起商业秘密诉讼，与州法院诉讼相比，这是一个值得欢迎的优势，因为州法院的地方法律千变万化，而且往往不一致。自 2016 年以来，商业秘密案件增加了 40%，判决的规模也在不断扩大。
专利和商标制度要求资产向政府注册，因此政府在某种程度上充当了保管人的角色，但与此不同的是，公司在管理其商业秘密时只能靠自己。虽然有关商业秘密的法律是明确的，法院如何解释这些法律也有很多先例，但法院对商业秘密是否有充分文件证明的要求越来越高。
大多数商业秘密案件最终都取决于几个关键领域。首先是公司是否已采取合理措施确保机密性的问题。这一要求有许多细微差别，在法庭上很容易出现问题。第二个方面是意识和沟通。我不知道这是商业秘密 "的论调依然存在，这也是对公司资产管理不善的一种批判。最后，管理不善的合同--如 NDA 和雇佣协议--仍然是对方律师的素材。
现在是建立商业机密管理系统的时候了。这就是我们在 Tangibly 建立的系统。
